Die Tradition von EA´s NHL ist fast genauso lang wie die von FIFA, nämlich eine seit vielen Jahren sehr erfolgreiche Sport-Simulation. Anders als bei FIFA allerdings gibt es eigentlich nur einen wirklichen Konkurrenten: NHL 2K. Doch der Vorsprung auf diesen scheint inzwischen so groß geworden zu sein, dass es seit dem letzten Jahr von 2K keinen Nachfolger mehr gegeben hat. Und man kann diese Entscheidung durchaus verstehen, denn NHL 11 ist sogar noch besser als sein Vorgänger. Mehr Features, mehr Präzision und realistischer denn je.
Wir beschränken uns genau wie bei FIFA auf die Neuerungen, denn das Spielprinzip sowie das Gameplay dürften jedem Fan bestens bekannt sein. Beginnen wir wieder mit dem Wichtigsten, der Action auf dem Eis. Das Gameplay hat sich in den letzten Jahren nicht großartig geändert. Man schießt, checkt und führt „Dekes“ (Tricks) mit den Analogstick aus, gepasst wird mit der Schultertaste. Und all das funktioniert fast schon wie von selbst. Die Steuerung ist sehr präzise und man kann seine Spieler fast wie im echten Spiel über das Eis bewegen. Features wie das Spiel an der Bande aber auch das Kampfsystem wurden im Vergleich zum Vorgänger nochmals überarbeitet und bieten jetzt noch mehr Möglichkeiten. Auch die Physik wurde überarbeitet und so verhält sich der Puck noch unberechenbarer und realer als zuvor. Gleiches gilt für die CPU, Verteidiger arbeiten gut in der Defensive und auch die Stürmer verhalten sich in der Offensive wie man es erwartet.
Neu in NHL 11 ist, dass euer Schläger jetzt auch brechen kann, wodurch ihr in ganze neue Situationen geratet. Ihr könnt ohne Schläger weiterspielen oder euch von der Bank einen neuen organisieren. Man kann seinen Schläger sogar an einen Mitspieler weitergeben oder den Schläger von selbigem bekommen. Für Einsteiger besonders erfreulich ist die neue Abstufung der Schwierigkeitsgrade. Zwar können Profis immer noch alles auf absoluten Realismus trimmen, aber auch für Anfänger gibt es viele Einstellmöglichkeiten, die den Einstieg ins Spiel deutlich erleichtern. Es können viele verschiedene Regler bewegt werden, bis auch der blutigste Neuling eine Chance hat zu gewinnen. Zwar gab es diese Regler auch schon in früheren Versionen, aber die Auswirkungen waren da nur sehr geringfügig zu spüren.
Die Liste der verfügbaren Spielmodi ist wie immer sehr lang: Schnelles Spiel, Be a Pro, Be a GM, Training, Penaltyschießen, die Saison um den Stanley Cup und vieles mehr sind mit an Bord. Komplettiert wird das Ganze noch durch diverse Online Spielmodi. Auch die Anzahl der verfügbaren Ligen hat sich enorm gesteigert, man kann von den weltweit verfügbaren, hochklassigen Ligen so gut wie alles Spielen, inklusive der höchsten deutschen Liga DEL. So viel Auswahl gabs noch nie.
Neu mit dabei ist das „Hockey Ultimate Team“. Ähnlich wie beim „Ultimate Team“ aus FIFA oder Madden, stellt man sich sein Team aus einem Stapel von Playercards zusammen, welche man sich durch gewonnene Spiele verdienen kann. Es gibt Karten für Spieler, Trainer, Stadien und Trainingseinheiten sowie Verträge für deine Spieler. Hat man eine gute Mischung aus Karten zusammengestellt, kann man damit auch Online gegen andere Spieler antreten.
Die Präsentation des Spiels sowie die Atmosphäre im Stadion sind ein weiterer Pluspunkt von HHL 11. Die Spieler wurden alle mit viel Liebe zum Detail gestaltet und mit sehr realistisch wirkenden Bewegungen und Animationen ausgestattet. In Kombination mit dem sehr guten Physiksystem entstehen somit immer neue Spielzüge und so gut wie kein Angriff gleicht dem anderen. Auch bei den Zuschauern und vor allem den Stadien hat man sich Mühe gegeben und man kann viele Details wiedererkennen. Der Sound des Spiels ist alles in allem sehr solide, ein paar nette Songs im Menü und auch die Zuschauer machen während des Spiels gute Stimmung. Nur die Kommentatoren wiederholen sich wie schon in den Vorgänger nach kurzer Zeit viel zu oft. Dafür sind diese, anders als bei FIFA, mit viel mehr Einsatz bei der Sache.
Fazit:
NHL 11 ist wirklich ein großartiges Eishockeyspiel geworden, dass genau wie bei FIFA im Vergleich zum Vorjahr nochmal eins draufsetzt. Sowohl Single- als auch Multiplayer bieten viel Abwechslung und machen für Profis aber auch Anfänger dank vieler Einstellmöglichkeiten richtig Spaß.
